অধিবর্ষ (Leap Year) কি সত্যিই ৪ বছর পর পর হয়?

আমরা জানি সৌরপঞ্জিকা অনুযায়ী ৩৬৫ দিনে ১ বছর।

কিন্তু পৃথিবী সূর্যকে প্রদক্ষিণ করতে সময় নেয় ৩৬৫ দিন ৫ ঘণ্টা ৪৮ মিনিট ৪৭ সেকেন্ড।

এভাবে ৩৬৫ দিনে ১ বছর পালন করা হলে ধীরে ধীরে এই অতিরিক্ত সময় (৫ ঘণ্টা ৪৮ মিনিট ৪৭ সেকেন্ড) পৃথিবীর ঋতু পরিবর্তনের সময়কে বদলে ফেলবে।

অর্থাৎ, এখন যদি ডিসেম্বর মাসে প্রকৃতিতে বসন্ত আসে তাহলে ১২৫-১৩০ বছর পর জানুয়ারিতে বসন্ত হবে।

তাই প্রকৃতির নিয়মকে ঠিক রাখার জন্য যে সকল সালকে ৪ দিয়ে ভাগ করলে কোন ভাগশেষ থাকে না তাদের সবচেয়ে ছোট মাসে (ফেব্রুয়ারি) অতিরিক্ত ১ দিন যোগ করা হয়। যা অধিবর্ষ (Leap Year) নামে পরিচিত।

যেমন: ২০১৬, ২০২০, ২০২৪।

কিন্তু আমরা জানি ঘড়ির কাঁটার হিসেবে ২৪ ঘণ্টায় ১ দিন হয়। তাই প্রতিবছরের এই অতিরিক্ত সময় ৪ বছর পর পূর্ণ ২৪ ঘণ্টা তৈরি করতে পারে না।

আর এভাবে যদি অধিবর্ষ গণনা করা হয় তাহলেও তা কয়েক হাজার বছর পর পৃথিবীর ঋতু পরিবর্তনের সময়কে বদলে ফেলবে।

তাই যে সকল শতককে ৪০০ দিয়ে ভাগ করা যাবে না তাদেরকে অধিবর্ষ হিসেবে গণনা করা যাবে না।

যেমন: ২১০০ সালকে ৪ দিয়ে ভাগ করা গেলেও ৪০০ দিয়ে ভাগ করা যাবে না। তাই ২১০০ সাল অধিবর্ষ হবে না।

অনুরূপভাবে, ১৭০০, ১৮০০, ১৯০০ সাল অধিবর্ষ ছিল না। ২২০০, ২৩০০ সালও অধিবর্ষ হবে না। কিন্তু ২৪০০ সাল অধিবর্ষ হবে।

অর্থাৎ, প্রতি ৪০০ বছরে অধিবর্ষ হবে ৯৭টি।

আমরা যারা ২০০০ সালের আগে জন্মেছি তারা এক্ষেত্রে সৌভাগ্যবান। কারণ, ২০০০ সাল অধিবর্ষ (শতক) ছিল।